据官方媒体报道，习近平表示，中国将“维护海洋权益和提升综合国力相匹配”，他说，“我们爱好和平，坚持走和平发展道路，但决不能放弃正当权益，更不能牺牲国家核心利益。”
中国国防大学教授马刚上周对官方媒体发表谈话，说：“中国应该有一支能够与其大国地位相匹配的军队。”
马教授补充说，中国面临严峻的主权挑战和一些领土争端。
海军军事学术研究所研究员李杰说，中国军方已扩大其活动范围，旨在将其海军和空军力量延伸至远离海岸，进入国际水域。
在有关建造第二艘航母的报道出来之前，中国已经因东中国海和南中国海的领土纠纷，与日本和菲律宾等邻国经历了一段长期的动荡。去年7月中国和俄罗斯在日本海发起了一项被中国官方媒体描述为本国“有史以来最大的联合海军演习”。这次演习被广泛解读为对美国“亚洲轴心”战略的挑战，以及对包括日本和菲律宾等邻国发出信号，中国现在的力量不容小觑。
中国的第一艘航母，由前瓦良格舰在大连改造完成的990英尺的辽宁号，於2012年正式投入服役。