随着我国道路交通建设的迅速发展，公路隧道的建设规模及数量也越来越大，隧道照明也由
此出现了如节能、安全等亟待解决的问题.
隧道照明中必须考虑某些特殊的视觉现象，为了对隧道照明进行优化设计，就有必要先了解些基本的视觉问题。在白天，驾驶员进入隧道时会遇到如下视觉问题：刚进入隧道由于白天隧道外的亮度相对于隧道内的高很多，如果隧道足够长，驾驶员看到的是黑乎乎的一个洞，这就是“黑洞”现象；如果隧道很短的话，在驾驶员面前就出一个“黑框”。进入隧道后由明亮的外部进入一个较暗的隧道，视觉会有一定的适应时间，然后才能看清隧道内部的情况，这种现象称为“适应的滞后现象 ”。
在隧道中间段，由于汽车排出的废气集聚，形成烟雾，汽车前照灯的光会被这些烟雾吸收和散射，形成光幕和降低前方障碍物与其背景（路面，墙面）之间的亮度对比度，影响障碍物的能见度，给视觉功能带来不利影响。隧道出口处会出现一个很亮的出口，对驾驶员会产生强烈的眩光，从而看不清路况，容易发生车祸。
隧道照明是保证设备维修，提高设备质量，保证运输安全的重要设施。以前由于隧道无照明设备，不能及时发现设备损坏及危及行车安全的隐患，因而造成隧道内重大事故不断发生，事故发生的原因除主观因素外，客观上都与隧道内无照明设备有关。
而隧道照明通常分为入口段照明，中间段照明和出口段照明。其中对入口照明的要求更加严格，要求从与外界相仿的亮度逐渐降低。具体而言，隧道入口照明的亮度要根据隧道外的亮度，车速，入口处的视场和隧道的长度来确定的。不同时间段、不同天气的隧道照明要求也是不同的。
由于隧道相对于一般的交通道路而言比较特殊，对于隧道灯具的照明要求就比较高，这种情况下就需要隧道照明工具安全系数高，操作简单方便，外形美观大方，灯体结实，面板牢固透光率高，耐气候性能好。